БАЛЛАДА О СЛАДКОМ ЯБЛОКЕ

В полутёмных домах сорок первого года,
Будто в погребе, холодно и страшновато.
Догорает свеча. Ледяная погода.
Лица спящих детей, словно серая вата.

Неужель этот вечер и впрямь новогодний?
Мать сидит у стола беспощадно пустого…
Дети спят. Самый маленький, самый голодный
Вспоминает какое-то сладкое слово.

Хлеба нет. Дребезжание стёкол привычно.
Ненавистно унылое слово – блокада.
Догорает свеча. Завтра кончатся спички…
Сон недолгий – забвенье от гула снарядов.

…Снится яблоко матери… Тонкая кожа
И румянец на левой его половине.
Снится яблоко матери… Боже, о Боже!
Яблок нету в помине, как жару в камине!

Но во сне – оно есть. Мать его поделила,
Размечтавшись, на несколько маленьких долек…
Но какая-то странная, сонная сила
Вдруг лишила её и сознанья, и воли.

В то мгновенье очнуться она не успела,
И рука невзначай до плода дотянулась.
Тут голодная женщина яблоко съела –
И от боли и ужаса тотчас проснулась.

…Лица спящих детей, словно серая вата.
Над землёю бессонно война грохотала.
И как будто бы в чём-то была виновата,
Мать прощенья просила, молила, шептала…