Илья Олегович Фоняков (17.10.1935, Бодайбо ныне Иркутской обл. – 23.12.2011, Санкт-Петербург) родился в Восточно-Сибирском крае, где в то время работал его отец, Олег Антонинович, главный инженер геологоразведочного управления треста «Лензолото», 31.12.1936 арестованный и 02.02.1938 расстрелянный в Читинском лагере (реабилитирован 12.11.1997). Мать, Наталья Николаевна, филолог, после ареста мужа вернулась с сыном в Ленинград. Эвакуировавшись, с 1942 по 1945 г. они жили в селе (ныне город) Макушино Курганской обл., затем возвратились в Ленинград, где в 1952 г. И. Фоняков окончил СШ № 222 и в 1957 г. – отделение журналистики филологического факультета Ленинградского университета. Работал литературным сотрудником
газет «Советская Сибирь» (Новосибирск, 1957–1962) и собственным корреспондентом «Литературной газеты»: в 1962–1974 гг. – по Сибири, в 1974–1997 гг. – по Ленинграду. Как поэт дебютировал в 1950 г. со стихотворением «За мир» в газете «Большевистское слово» (г. Пушкин), в 1957 г. выпустил первый сборник – «Именем любви», а затем ещё более 40 книг: стихи, эссеистика, критика, поэтические переводы с языков народов России, ближнего и дальнего зарубежья. Похоронен в Санкт-Петербурге на Комаровском кладбище.