ПОНТОНЁРЫ

Однополчанам – солдатам 106-го отдельного
фронтового понтонно-мостового батальона

Наяву – не в поверьях –
это все пронеслось.
Вижу вздыбленный берег
и в бессмертие мост.

А сперва – марь дымилась,
тихо таяли сны,
даже чайка садилась
на ступеньку волны.

А рассвет, как золою
пересыпанный, сер.
Но – ракетой сквозною
взмыл сигнал над землею,
обнажился, как нерв.

И ударило разом
пушек сто по врагу,
каждый взрыв – дикобразом
на другом берегу.

И тогда-то, сутулясь,
пятя грузовики,
понтонеры рванулись
к горловине реки.

И с обрыва, наклонно,
к желтопенным валам
по рукам шли понтоны,
будто по стапелям.

До костей прожигая,
била в грудь, как беда,
ледяная, живая,
ножевая вода.

Мы на мелях сгибались,
упираясь в корму,
крылья весел врубались
в глубину, в полутьму,
выгребали на стрежень
сквозь угрюмую рань,
эхо на побережьях
отдавалось: «Табань!»*

И летел в прорву с борта,
в темь, к язям и плотве,
остролапее черта
якорь на бечеве.

На опорах плавучих
зыбки снасти моста…
Вдруг блеснули под тучей
три гудящих креста.

И – зениток облава.
Бил фашист с виража…
Тут – ни влево, ни вправо,
тут – хребет переправы,
не сыскать блиндажа.

Если пуля подкосит –
значит, с борта – ко дну,
и, как саван, заносит
над солдатом волну.

Скрип и скрежет уключин.
Ветер брал за вихры.
Наши пальцы – как крючья,
и глаза – как багры.

Мы прогоны** хватали,
мы несли ригеля***,
и понтоны – китами,
и качалась земля.
В облаках утром ранним
оплывал солнца воск.

Мимо нас с клокотаньем
длилось повествованьем
наступление войск.
Танки, люди в машинах,
пушки, кухонь обоз…
Гибкий, как на пружинах,
на волнах этот мост.

Нас валила усталость
в сон, на самое дно,
и сраженье, казалось,
отгремело давно…

* Табанить – грести распашными веслами против обычного хода, чтобы шлюпка
двигалась кормой вперед.
** Прогон – конструктивный элемент сооружения (здесь – понтона), горизонтально
расположенная балка.
*** Ригель – часть строительной конструкции (балка, прогон).