ТРИ МАРАЛУХИ*

Так были пышны в те года покосы,
Так лес шумел, так ветер льнул ко мне,
Так хрусталями пламенели росы,
Так много звёзд сверкало в вышине!

Но шла война, и в трудовой запарке
До темноты не покладая рук,
Косили наши матери-доярки
Большой, как небо, разнотравный луг.

Под вечер уставали молодухи,
Не пели больше песен, и тогда
Из леса выходили маралухи.
Дьедер, мой пёс, кидался к ним туда…

Я рвал цветы – подобие созвездий,
Потом в село, по торному пути,
Верхом на Рыжке ехал с мамой вместе
И глаз не мог от неба отвести.

Ещё светилась нитка горизонта,
Край неба пристрочившая к земле.
Спешили мы: быть может, письма с фронта
Пришли и ждут нас дома на столе.

Чем становилось на земле темнее,
Тем ярче в небе звёздные сады.
Гордился я, что находить умею
«Трёх маралух» – три белые звезды.

Мне мама показала их когда-то,
И, помнится, добавила она:
«Одна звезда, ты видишь, красновата –
Из маралух – подранена она.

Ещё звезду ты видишь рядом с нею –
То мчится вслед во весь могучий дух
Собака великана Когутея –
Охотника, что гонит маралух.

Он по земле их гнал вокруг Алтая,
Шесть раз прогнал, почти уже настиг,
Но маралухи прянули, взлетая,
И в небо унеслись в последний миг.

Прошли с тех пор несчитанные годы,
Менялась круто у земли судьба,
Но в голубом просторе небосвода
Всё та же длится вечная гоньба».

В полудремоте сладкой изнемогший,
Я вспоминал старинный тот рассказ.
Дьедер, мой пёс, ко мне являлся взмокший,
Как будто с неба только что сейчас.

Всю ночь я грезил звёздным поединком,
И сердце, замирая, шло в полёт…
И снова еду я по тем тропинкам,
Всё тот же я. И всё-таки не тот.

И пёс другой бежит со мною рядом…
С коня слезаю, по траве иду
И вижу взрослым и весёлым взглядом
Над лесом одинокую звезду.

И мне от грусти никуда не деться.
Стою один я на лугу пустом…
Как много звёзд, как много сказок в детстве,
Как мало их становится потом…

Перевод И. Фонякова

* Маралу́ха – самка марала (оленя).