ВОСПИТАНИЕ
Шел обстрел, и влипали в бруствер
Молодые солдаты.
Новичков приводили в чувство
Иногда – матом.
Короткой казалась дорога –
Ее ограничила мгла.
Тревога, тревога, тревога
В щербатых воронках жила.
Казалось, дорога кончалась
В пятнадцати с чем-то шагах…
А низкое небо качалось,
Качалось на наших штыках.
В тумане, от зарева рыжем,
Прожекторов меркли мечи.
И – к черепу череп – булыжник
Мерцал перед нами в ночи.
Прошли мы пятнадцать, и двадцать,
И сотни, и тыщи шагов.
И небо устало качаться
На лезвиях наших штыков.
Не надо ни водки, ни хлеба –
Упасть и лежать на спине…
Привал. Но качается небо –
По небу идем на войне.
По звездам идем и по солнцам,
Топча каблуком облака…
А чья-то звезда оборвется,
И роте не хватит штыка.
И чья-то дорога короче,
Чем та, что осталась живым,
Чем та, что, быть может, пророчит
Такую ж судьбу остальным.
Такие же вихри косые
Могилы других заметут.
Но все Ярославны России
Надеются, плачут и ждут.
Надейтесь… (О пулю споткнется!)
И плачьте… (Он рухнет ничком,
И горестно небо качнется
Над этим последним штыком!)
«Дороге – конец…» – замирая,
Мелькнет в голове у бойца.
Он так и затихнет, не зная,
Что нет у дороги конца.
Затихнет, не зная, что следом
Торопятся маршевики,
Шагают, упавшее небо
Успев подхватить на штыки.