Без боли колет воздух туя.
Береза бело-золотая,
Сама себя живописуя,
Пылает, блещет, облетая.
Правый берег. Вот он перед нами.
Посмотри внимательней и пристальней.
Эти груды были кораблями.
Этот лес носил окраску пристани.
Странные, горящие туманы.
Зданья стали деревом, а дерево
Превратилось в хаос первозданный.
Правый берег. Не узнать теперь его.
Пахнет мертвой рыбой, гарью, дымом.
Смерть. Но можно жить. А посчастливится –
И остаться можно невредимым:
Так война решила, прозорливица.
Моряки подходят к Сталинграду,
Те, которых все зовут: трамвайщики.
Нет, не к берегу, – к огню и чаду
Наскоро пришвартовались тральщики!
– Кончились билеты! – шутит кто-то.
Поливаемая автоматами,
С корабля на бой пошла пехота
Мостовыми, пламенем объятыми.
На спардеке* – старшина, сигнальщик.
Он не сводит с неба глаза карего.
Взяли раненых. Отчалил тральщик,
Словно искру отнесло от зарева.
* Спардек – верхняя легкая палуба.
Ноябрь 1942 г., Сталинград