Когда-нибудь потом, чтоб все узнали,
Мы памятник воздвигнем на века:
На самолетном сломанном штурвале –
Горящая, но твердая рука.
Труднейшая задача решена:
Разведчики взять пленного сумели.
Всем повезло. Вот только старшина
Лежит на окровавленной шинели.
В землянке тихо. Гром гремит вдали.
Дождь льет. В печи дрова горят, стреляя.
Солдаты шепчут: «Почту принесли!
Есть старшине письмо из Шауляя…»
Губами, почерневшими почти,
Не смог пошевелить он. Но, поверьте,
В его глазах увидел я: «Прочти!» –
И взял листки, лежавшие в конверте.
Пришлось читать: «Все живы… Сын хорош,
Он обещает быть таким, как папа…»
Прости мне, старшина! Всё это ложь.
Сын коммуниста, он убит в гестапо.
А над женой глумился полицай,
Ее в яру отпела ночью вьюга…
Но ты меня за ложь не порицай:
не мог добить я раненого друга!