Ты мне сказал: ты стала старше.
Я уловила горечь слов.
Я шла с солдатами на марше,
Под пояс полы подколов.
Мной в девятнадцать лет когда-то
Крещенье принято в бою,
Меня как равную солдаты
В свою зачислили семью.
Я там была за голос звонкий
Одной из ротных запевал.
Никто на то, что я – девчонка,
На возраст скидки не давал.
Лишь иногда своей шинелью
Укроют бережно во сне,
Когда усну под старой елью
Иль сидя на трухлявом пне.
Друзей теряли – каменели…
Я не забуду этих лет.
Потом в простреленной шинели
Вошла я в университет.
Я говорила книгам: «Здравствуй!
Я здесь – посланец от солдат», –
Хоть я и не могла похвастать
Обильем воинских наград.
Мой путь исканий и открытий
Был очень труден и далек, –
И неуютность общежитий,
И нерассчитанный паек…
А нынче юность боевая,
Рассказанная мною вдруг,
Нередко зависть вызывает
У молодых моих подруг.
Я не сдаюсь судьбе на милость,
Хоть стала старше – спору нет.
Хочу, чтоб дольше сердце билось,
Как билось в девятнадцать лет.